近年来，全球环境污染和生态破坏日益严重，臭氧层破坏、全球变暖、生物多样性丧失等问题日益严重，威胁着人类未来的生存和发展，为顺应国际环保事业发展和国际经济贸易发展的需要，ISO14001环境管理体系应运而生。ISO14001 环境管理体系是世界上第一个国际环境标准，它规定了实施成功的环境管理体系的最有效方法，帮助组织减少对环境的影响，促进业务增长，并最终实现可持续的成功。

ISO 14001系列标准是国际标准化组织为顺应国际环境保护的发展，指导企业加强环境保护和环境管理而制定的有效手段和工具。其实质是提高企业的综合素质，使企业环境管理走上制度化、标准化的道路，最终实现可持续发展。因此，可以说，实施ISO14001环境管理体系标准是企业走可持续发展道路的有效形式。

ISO14001认证适用于任何组织，包括企业，事业及相关政府单位，通过认证后可证明该组织在环境管理方面达到了国际水平，能够确保对企业各过程、产品及活动中的各类污染物控制达到相关要求，有助于企业树立良好的社会形象。

ISO 14001 是环境管理体系认证的代号，是由国际标准化组织制订的环境管理体系标准。为使用者(企业、事业、政府)提供了综合管理包括质量管理等体系兼容并蓄的环境管理的依据，规定了环境管理的共同语言和准则的要求。在 ISO 14000 系列标准中，以 ISO 14001 环境管理体系标准最为重要，

ISO 14001 环境管理体系认证的特点：

1. 以市场驱动为前提，是自愿性标准。

2. 强调对有关法律、法规的持续符合性，没有绝对环境行为的要求。

3. 强调污染预防和持续改进。

4. 标准强调的是管理体系，特别注重体系的完整性。

5. 广泛的适用性。 (标准规定的所有要求是通用的，适用于各种类型、不同规模和提供不同产品的组织)

对于产品出口到欧美等先进发达国家的企业，ISO 14000 是一张重要的通行证。